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    北寒风能感到一丝极淡却凝如实质的冷意，自李长老身上散出。但他并未退缩，只是再次躬身：“李长老爱护弟子，宗门上下皆知。韩师兄之事，刑堂必会全力追查，相信终有水落石出之日。”

    李长老盯着北寒风，片刻后，那丝冷意散去，他点了点头：“你说得对，宗门自有法度。”停顿一下，他话锋一转，“北丹师如今是宗门重才，谷主与丹殿皆对你寄予厚望。你灵根既已恢复至中品，日后修炼，若有不解之处，亦可来烈阳峰寻我。”

    软硬兼施，先敲打，后示好。

    北寒风心中警惕更甚，面上却露出恰到好处的恭敬：

    “谢长老厚爱，弟子铭记。”

    李长老点头，不再多言，他深深看了北寒风一眼，转身一步踏出阵外。身影晃动间，已在数十丈外，再一步，便彻底消失于山道之中。

    北寒风仍保持着躬身的姿态，片刻后，才缓缓直起身。他望着李长老消失的方向，眼神沉静。

    这位金丹长老今日亲自前来，看似只是寻常交谈，实则句句机锋。先是寻常的寒暄与提及韩烈，隐中含试探与施压；见他滴水不漏，便转而示好，甚至抛出修炼指点。

    软硬兼施，皆为敲打，亦为观察。

    但无论如何，李长老今日亲自现身，且最后话语转为缓和，至少证明一点：在极品筑基丹与中品定神丹之后，对方即便仍有疑心，但已不会对他如何。

    宗门的规矩，与他此刻展现的价值，成了最坚硬的护身符。

    北寒风转身步入主楼，身后阵法光幕重新合拢。

    他步入主楼书房，在蒲团上坐下，并未修炼，而是复盘着方才与李长老的每一句对话。确认自己应对并无疏漏，这才缓缓吐出一口浊气。

    眼下危机暂缓，但远未解除。

    李长老那句“总该给他一个交代”，绝非虚言。只是这“交代”的方式与时机，恐怕要取决于自己日后能展现出的价值，以及……

    对方是否能抓到切实的把柄。

    实力，还是实力。

    北寒风取出一枚极品聚元丹服下，闭目凝神，引导药力化开。《长春功·筑基篇》缓缓运转，丹田内灵力如溪流汇集，稳步增长。

    ……

    接下来的日子，北寒风深居简出。

    他白天或在丹房巩固二阶丹术，尝试炼制其他种类的二阶丹药，或是在洞府灵田边，指点李石头与张小花照料灵草，这期间也拿出一些夺来的术法，灵决等参悟学习。

    夜间则雷打不动地服用丹药修炼。经红皮葫芦转化成的极品丹药药力精纯，几乎不怎么费了转化，他的修为也以远超寻常筑基修士修炼的速度稳步提升着。

    期间，丹殿那位李慕雪师姐邀约的小聚，他婉言推拒了。如今风头正劲，又隐被金丹长老“关注”，还是尽量减少不必要的交际为妙。

    同时谷主承诺的双倍月例和坊市开店资格，执事殿也已办好手续送来。北寒风将开店之事暂压下，因眼下还不是扩展外务的好时机。

    这一日，北寒风正在书房参悟一门水系防御法术《玄水罩》，忽听宗门上空钟鸣六响，清越悠远。

    紧接着，一道浑厚的声音响彻宗门：

    “告谕全宗：主峰弟子李沧今日将结丹，成就金丹真人……”
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