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    “罗老二在不在没有关系，胡某今日是来斗元的，按照规矩，他既不在，你便代表他，不可拒绝。况且我今日也请来了四位元会执事，他们自会公平裁断，请放心胡某为人光明正大这一点有目共睹，绝不会欺负你一个晚辈。”这位胡掌柜声音洪亮，一脸的正气凛然。

    听了他的话，站在他身后的一名彪形男子竟然不自觉得鼓起了满是胡粗的腮帮子，眼睛都瞪圆了。

    姜明听了也是直犯恶心。

    “明明是以大欺小趁火打劫，竟然还说得如此堂而皇之！”姜明内心冷笑，面上切不动声色。

    姜明向在坐的五人拱手示意：“各位都是前辈，不知今日胡掌柜想怎么个斗法？”

    他目光直视胡旺。

    “斗元，当然是以本领论高低。老规矩，胡某今日带来了十颗大小相当的元矿石，你我一人各选五颗，然后邀请四位执事一一切开，谁切出的元石块多，谁便获胜。若是块数相当，那就品阶高的一方获胜，不知姜小哥意下如何？”胡旺捋着自己的山羊须，一边比划一边说，神态倨傲。

    “斗元从来都是这样的规矩，胡掌柜既然光风霁月，我自然同意。”姜明明褒暗讽。

    “好。姜小哥不愧是老罗的得意门生，那我们立刻开始。”胡旺听了八字胡抽了一下，明显自己都觉得有些不舒服。

    “请…”姜明率先走到堂内长桌一边。

    胡旺带着四个元会执事站在另一边，身后一名青衫大汉已经将十颗均匀大小如鸡蛋一般的黑色石料摆在了两人中间长桌之上。

    “胡掌柜，是您先挑还是晚辈先挑？”姜明率先开口，显然对方是有备而来，自己只能先下手争取主动。

    “当然是你先来，免得有人说我欺负你。”胡旺的小眼睛已经眯成一条线。

    “一定是做了记号！”姜明心思电转，对方恐怕早已在这十颗石料上下足了功夫。说不定哪一颗里面有元石，他早已经一清二楚。

    想到这里，姜明心中不由冒起了冷汗。要是自己把老罗的养老本一下子输给了别人，那自己这辈子可就对不起老罗了…

    按照元会故老相传的规矩，元坊与元坊之间的斗技，输了是要将自己的元坊赔给对方的…

    也因此，元坊之间的争斗从来都是严谨慎重，除非居高临下，在没有绝对把握之前，是没有人愿意冒这么大的风险的。

    “那晚辈就不客气了！”姜明向胡旺拱手，立刻开始挑拣元石，他一颗颗的拿起来观察，一直到第九顆的时候，姜明终于意识到了情况的严重性。

    “处心积虑啊，这里每一颗元石恐怕都被高手下了“封元”之术，几乎阻绝了石料内的一切气息，原本每一颗内含元石的石料之上，都会有一定形式的气孔存在，可这些石料明显已经被人为的完全封闭，而石料之上，原本可能存在的由于元石元力波动而引起的色泽上的层次变化，也已经被人用异术完全涂黑，让人根本无法从外表看出端倪。”姜明心中惴惴。
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